目前，國內(nèi)開設(shè)石油和化工類及相關(guān)專業(yè)的本科院校、高職高專院校分別達到500所和600所，中國化工教育在體量、辦學層次和水平、體制方面發(fā)生了翻天覆地的變化——

　　化工教育的產(chǎn)生及發(fā)展源于化工技術(shù)的發(fā)展。中國現(xiàn)代意義上的化工教育開始于上世紀20年代，其發(fā)展大體經(jīng)歷了起步階段（1920～1949年）、院系調(diào)整及快速發(fā)展階段（1949～1966年）、文革時期（1966～1976年）、恢復與重建階段（1977～1989年）、機遇與挑戰(zhàn)并存（1990年～至今）5個階段。

　　新中國成立之初，百廢待興，包括石油和化工在內(nèi)的工業(yè)領(lǐng)域人才缺口極大。高等教育領(lǐng)域首先進行了院系調(diào)整，化工院校建設(shè)是重中之重。原交通大學、大同大學、東吳大學、震旦大學、江南大學和山東工學院化工系調(diào)整組成華東化工學院（華東理工大學前身），成為新中國第一所化工學院。在1963年國務院批準的高等學校通用專業(yè)目錄中，化工類專業(yè)有19種，占工科164種的11.6%，在工科14種專業(yè)大類中排第二位，僅次于機械類專業(yè)，且在校生人數(shù)和招生人數(shù)也逐年上升。然而，“文革十年”給包括化工教育在內(nèi)的整個中國教育事業(yè)帶來了災難性的打擊，1966年下半年，全國學校完全停課。

　　1977年，國家恢復高考，中國化工教育迎來了發(fā)展的春天。1978年的中國，一場偉大的變革開始席卷大江南北。為響應鄧小平同志在全國教育工作會議上的講話精神，原化工部在瀘州組織召開了化工類院?；謴娃k學的會議。同年6月，國家科委化學工程學科組重新成立。那次會議的號召力非常強，全國化工類院校紛紛恢復。1982年，全國化工類高等教育的專業(yè)數(shù)達到62種，占工科專業(yè)的12.4%.1983年，當時全國化工院系共有教師1萬多人，在校學生（包括本科生和研究生）3萬余人。

　　伴隨著化工行業(yè)的蓬勃發(fā)展，國家急需大量的化工類專業(yè)人才。1985年，國務院發(fā)布大力發(fā)展職業(yè)教育的決定，化工教育發(fā)展再現(xiàn)高潮。到1989年，全國1075所高校中有105所設(shè)有化工類專業(yè)，在校生總數(shù)達5.26萬人。

　　1990年以后，一個更加開放的中國給化工教育提供了更多的機遇和挑戰(zhàn)?？焖侔l(fā)展的經(jīng)濟和科學技術(shù)、基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型升級、安全生產(chǎn)、制造業(yè)的轉(zhuǎn)移、能源和環(huán)境問題、全球化發(fā)展等，都給化工教育提出了新的時代命題。到2008年，全國所有化工類教育院校在校生達到了百萬人，但在數(shù)量上仍然不能滿足國家對化工類人才的需求。

　　然而，在此之后，化工類教育院校在校生人數(shù)從中職、高職到本科都出現(xiàn)了不同程度的下滑。幾年間，中職招生人數(shù)下滑60%左右，高等職業(yè)教育下降30%左右，本科教育減少了15%左右。原因是“談化色變”的社會氛圍，已經(jīng)沖擊到化工教育事業(yè)的發(fā)展。

　　隨后，化工行業(yè)人才供給遇冷、人才庫見底、畢業(yè)生供不應求的情況變得較為普遍，甚至出現(xiàn)在校人才提前兩三年預訂的情況。甚至有一個時期，全國職業(yè)教育學校年供化工行業(yè)的畢業(yè)生不足10萬人。石化行業(yè)規(guī)模以上企業(yè)近3萬家，平均每家只能分到3個畢業(yè)生，如果加上24萬家中小企業(yè)，平均3家企業(yè)只能分攤1個畢業(yè)生，總量上遠遠不能滿足行業(yè)發(fā)展的需要。在我國正從石化大國向石化強國邁進的過程中，人才短缺的問題變得越來越突出。

　　對此，中國化工教育協(xié)會會長郝長江表示，隨著我國全面進入中國特色社會主義新時代，石油和化學工業(yè)從去年進入了新一輪發(fā)展周期。行業(yè)未來的發(fā)展將更加依靠科技創(chuàng)新和技術(shù)進步，更加依靠人力資源素質(zhì)的提高。這就進一步凸顯了培養(yǎng)創(chuàng)新人才、提高人才質(zhì)量和層次的重要性與緊迫性，為化工教育的提質(zhì)升級發(fā)展帶來了新的歷史契機，也為教育模式和教學內(nèi)容改革帶來了新的課題。

　　近幾年，化工教育協(xié)會通過建設(shè)國家開放大學石油和化工學院，建設(shè)石油和化工行業(yè)學習成果認證中心（學分銀行），逐步推進石化業(yè)的人力資源開發(fā)。2016年，石化業(yè)學分銀行掛牌成立。2018年，國家開放大學石化學院獲得教育部批準，明年將開始招生。至此，全行業(yè)終身教育體系建設(shè)取得實質(zhì)性進展。

　　“我們面臨著中國社會進步與經(jīng)濟發(fā)展的新時代、新形勢，中國石油和化學工業(yè)前景光明、任重道遠，中國石油和化工教育事業(yè)改革與發(fā)展方興未艾、大有可為。”郝長江說。